Comment les bodybuilders, dont beaucoup sous stéroïdes, risquent leur corps et leur cerveau

CONSTRUIT & CASSÉ

Créer un physique qui peut gagner au plus haut niveau de la musculation professionnelle nécessite une autodiscipline surhumaine, un entraînement intense et une bonne fortune génétique. De plus en plus, disent les personnes familières avec la culture et ses conséquences, cela ne peut se faire sans drogues illicites et sans une volonté de pousser un corps vers – ou au-delà – ses limites.

Plus d'une douzaine de scientifiques, d'entraîneurs, de juges et de concurrents interrogés pour ce rapport ont déclaré que le simple fait de gagner une carte pro, le ticket d'un amateur pour les rangs professionnels, est très difficile sans stéroïdes anabolisants. Gagner un titre phare sans drogue ? Plusieurs personnes ont ri à la question.

"Impossible", a déclaré Harrison Pope, l'un des principaux chercheurs du pays sur les stéroïdes anabolisants.

Les mastodontes qui remportent les titres les plus connus et les plus lucratifs ressemblent à peine aux champions emblématiques et musclés du passé, comme Arnold Schwarzenegger, qui a remporté le premier titre du sport, M. Olympia, sept fois entre 1970 et 1980.

"Arnold Schwarzenegger ne gagnerait pas aujourd'hui", a déclaré Brad Schoenfeld, professeur au Lehman College de New York et auteur de plusieurs livres sur la musculation et la croissance musculaire. "Il n'obtiendrait même pas une carte pro."

À GAUCHE : Arnold Schwarzenegger pendant le tournage de "Pumping Iron", au milieu de sa série de victoires de M. Olympia dans les années 1970. (George Butler/Contact Press Images) DROITE : Mamdouh "Big Ramy" Elssbiay en compétition en 2020. Il a remporté le titre de M. Olympia ces deux dernières années. (Frank Jansky/Icon Sportswire/AP)

Bien que les bodybuilders passent des années à soulever des poids et à affiner chaque muscle, ils n'ont pas besoin de démontrer leur force pour les juges au-delà de leur capacité à tenir des poses sur scène.

Ils ont seulement besoin d'avoir l'air fort.

Certains concurrents – et une légion croissante de jeunes admirateurs, pour la plupart masculins – poursuivent ce regard en se plongeant dans un jeu pharmacologique imprudent de coup de taupe qui, selon les initiés, est devenu plus intense et dangereux à mesure que la taille a pris le pas sur l'idéal du « dieu grec ». des générations précédentes.

Ils empilent divers stéroïdes et autres médicaments de renforcement musculaire, puis ajoutent des composés destinés à brûler les graisses, à émousser l'appétit ou à pomper l'eau sous la peau. Ils pourraient contrecarrer les pires effets secondaires avec un autre arsenal de médicaments, de vitamines et de suppléments.

Le résultat peut être des physiques extravagants qui semblent indestructibles mais qui sont souvent assez fragiles.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Les juges disent qu'en général, le corps idéal devrait se rétrécir d'un dos large à une taille étroite. En théorie, aucune partie ne devrait être disproportionnellement grande ou petite. La peau doit avoir l'air d'être presque enveloppée de film rétractable sur des muscles si bien définis qu'ils semblent avoir été sculptés par un sculpteur. La présence sur scène compte.

Ces types de corps sont toujours récompensés dans des spectacles "naturels", où les concurrents testent la drogue, et dans certaines divisions de compétitions de musculation typiques, disent les juges. Les femmes dans les catégories bikini et silhouette et les hommes dans les catégories physique sont très en forme mais pas énormes, et les participants dans les catégories physique classique des hommes et physique des femmes sont plus grands mais ressemblent davantage à l'idéal de la vieille école.

Mais depuis l'avènement d'énormes bodybuilders surnommés "monstres de masse" dans les années 1990, la taille a souvent pris le pas sur l'esthétique dans les catégories ouvertes préférées de la foule dans lesquelles les hommes et les femmes les plus grands s'affrontent, a déclaré Schoenfeld. "Quand les gens vont au zoo, ils veulent voir des lions et des tigres", a-t-il dit, "pas des chats et des chiens".

Jim Rockell, juge en chef de M. Olympia pendant près de 20 ans jusqu'en 2013, a déclaré que les plus grands corps ont maintenant tendance à gagner la division ouverte, peu importe à quel point ils semblent grotesques.

"Ils abusent des stéroïdes, des hormones de croissance, des huiles et de tout le reste", a-t-il déclaré. "C'est assez méchant."

"Huiles" fait référence à une concoction à base d'huile qui peut être injectée dans les muscles - souvent les mollets, les biceps et les épaules - pour les faire paraître temporairement plus gros.

"Il n'y a pas de véritable aspect esthétique de leur corps", a déclaré Rockell. "Ils ne sont qu'une masse de muscles."

Certains bodybuilders ne cachent pas leur consommation de drogue. Les concurrents actuels et anciens à tous les niveaux en parlent ouvertement sur des podcasts, dans des interviews YouTube et sur les réseaux sociaux.

Certains prêchent la prudence et la modération ; d'autres préconisent d'essayer à peu près n'importe quoi pour grossir. Les entraîneurs déplorent que les jeunes dans les gymnases – qu'ils prévoient de concourir ou non – demandent souvent ce qu'ils devraient prendre avant d'apprendre ce que leur corps peut faire sans drogue. Et les médicaments sont faciles à obtenir, surtout en ligne.

"Les quantités, les doses et les régimes qu'ils pratiquent sont insensés par rapport à ce que les gens pouvaient obtenir il y a 10, 20, 30, et encore moins 40 ans", a déclaré Stuart Phillips, physiologiste musculaire à l'Université McMaster. à Hamilton, en Ontario.

Tous les stéroïdes du monde, cependant, ne pouvaient pas emballer le muscle gagnant de M. Olympia sur la plupart des gens. Les rares bodybuilders qui l'atteignent commencent avec un don génétique pour gagner du muscle qu'ils découvrent généralement peu de temps après avoir commencé la musculation.

Voici comment soulever des poids renforce les muscles :

Chaque muscle contient des milliers de fibres individuelles, et le corps les développe et les entretient à l'aide d'acides aminés provenant des protéines alimentaires.

À l'intérieur de chaque fibre se trouvent des segments appelés sarcomères, alignés bout à bout en rangées et empilés comme des briques dans un mur.

Souligner un muscle, par exemple en soulevant des poids lourds, incite le corps à renforcer ce muscle en ajoutant plus de sarcomères dans chaque fibre, comme l'ajout d'anneaux à un tronc d'arbre. Avec chaque anneau supplémentaire, les fibres - et donc les muscles - grossissent.

De nouveaux vaisseaux sanguins se développent autour des fibres pour transporter le carburant vers les muscles de plus en plus gros afin qu'ils puissent gérer la charge de travail plus élevée. Les veines s'étirent et deviennent plus proéminentes.

À un moment donné, le muscle atteint un plafond génétiquement déterminé au-delà duquel il ne peut plus se développer.

Les stéroïdes augmentent ce plafond.

"Stéroïdes" dans ce rapport du Washington Post fait référence aux stéroïdes anabolisants androgènes - "anabolisants" signifie renforcement musculaire et "androgènes" signifie masculinisation. Ils comprennent la testostérone et des centaines de composés synthétiques qui l'imitent. Ils sont différents des corticostéroïdes, qui sont couramment prescrits pour traiter l'inflammation, les maladies de la peau et d'autres affections.

La testostérone naturelle est produite principalement par les testicules (beaucoup) et les ovaires (un peu). Une inondation de celui-ci transforme radicalement les corps masculins pendant la puberté, et un apport naturel beaucoup plus faible mais régulier aide à développer et à maintenir les muscles chez les hommes adultes. L'œstrogène fait probablement plus de ce travail chez les femmes adultes, a déclaré Phillips.

Certains stéroïdes anabolisants ont des utilisations médicales légitimes, telles que le traitement des maladies musculaires, la carence en testostérone et le retard de la puberté. Mais ils peuvent entraîner des effets secondaires graves pour les personnes qui en abusent, et la plupart sont interdits par la loi américaine sans ordonnance d'un médecin. Le National Physique Committee et l'IFBB Pro League, les plus grandes fédérations américaines de culturisme amateur et professionnel, ne testent pas systématiquement la présence de drogues. Jim Manion, qui dirige les deux fédérations, a refusé de répondre à des questions spécifiques sur les tests et a publié une déclaration de l'entreprise disant : "La santé, la sécurité et le bien-être de tous nos concurrents ont, et seront toujours, de la plus haute importance pour nous."

Chez les personnes par ailleurs en bonne santé, les stéroïdes renforcent les capacités de renforcement musculaire du corps et raccourcissent le temps de récupération nécessaire entre les entraînements. Les gens peuvent s'entraîner plus dur et plus souvent, ajoutant plus d'anneaux aux arbres que leurs gènes ne le permettraient autrement.

Le nombre d'anneaux supplémentaires qu'ils peuvent ajouter varie considérablement d'une personne à l'autre. Pope, professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School et directeur du laboratoire de psychiatrie biologique de l'hôpital McLean de l'université, a proposé une formule pour estimer la quantité de muscle qu'une personne pourrait gagner sans médicaments sur la base de mesures de son corps. Il a déclaré que certains champions de musculation récents dépassaient de 50% la limite supérieure de la formule.

Certains médicaments couramment utilisés par les culturistes peuvent provoquer une maladie immédiate et même la mort. Les stéroïdes, à moins d'une réaction rare, n'en font pas partie. Mais de fortes doses peuvent provoquer des bouleversements hormonaux dans presque tous les principaux systèmes du corps.

"Les stéroïdes ont une sorte de répit alors qu'en fait, ils sont une drogue illicite comme les autres", a déclaré Pope. "Et comme beaucoup d'autres drogues, si elles sont utilisées en petites quantités, leurs effets sont relativement modestes, et si elles sont utilisées en plus grandes quantités, plus longtemps, leurs effets deviennent de plus en plus dangereux."

Les ramifications à long terme commencent à peine à être comprises, en grande partie parce que les scientifiques ne peuvent pas éthiquement donner de fortes doses de drogues illégales à des volontaires dans des essais cliniques.

Même s'ils le pouvaient, il n'y a pas de régime standard à tester.

Les culturistes choisissent leurs propres combinaisons de médicaments, suppléments et dosages, souvent basés sur le bouche à oreille, les influenceurs Internet ou les recommandations d'un coach ou d'un revendeur. Les acheteurs ne savent pas toujours ce qu'ils obtiennent, car les produits contrefaits et contaminés abondent dans la chaîne d'approvisionnement souterraine, ont déclaré plusieurs entraîneurs et carrossiers.

Mais à mesure que les personnes qui ont commencé à utiliser de fortes doses de stéroïdes et d'autres médicaments améliorant la performance dans les années 1980 et 1990 atteignent l'âge mûr et au-delà, les conséquences deviennent plus claires, en particulier au niveau du cœur, du système reproducteur et du cerveau.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Bien que de nombreux médicaments couramment utilisés dans la musculation puissent affecter le cœur, les chercheurs considèrent les stéroïdes comme un suspect majeur dans les cœurs dangereusement élargis que certains culturistes développent, selon une déclaration de 2014 de l'Endocrine Society.

Lorsque la chambre de pompage du cœur, le ventricule gauche, devient trop grande et que ses parois deviennent trop épaisses, il ne peut plus pomper aussi bien, a déclaré Onyedika Ilonze, un cardiologue de l'Université de l'Indiana spécialisé dans l'insuffisance cardiaque et qui a traité les toxicomanes atteints de cette maladie.

Supérieur

veine

cave

Aorte

Gauche

ventricule

Inférieur

veine

cave

Supérieur

veine

cave

Aorte

Gauche

ventricule

Inférieur

veine

cave

Supérieur

veine

cave

Aorte

Gauche

ventricule

Inférieur

veine

cave

Supérieur

veine

cave

Aorte

Gauche

ventricule

Inférieur

veine

cave

Le cœur s'affaiblit, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. De fortes doses de stéroïdes augmentent également la tension artérielle, augmentent le cholestérol et semblent augmenter le risque d'un rythme cardiaque irrégulier, de caillots sanguins, de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.

Les culturistes peuvent essayer d'atténuer les problèmes cardiaques, en prenant des médicaments contre l'hypertension lorsque la pression artérielle devient trop élevée, par exemple, ou en donnant du sang lorsque les stéroïdes provoquent une surproduction de globules rouges.

Alors que les dommages cardiaques causés par les stéroïdes s'accumulent généralement au fil des ans, les diurétiques peuvent arrêter le cœur très rapidement.

Les diurétiques, ou "pilules d'eau", sont parmi les médicaments les plus courants et les plus dangereux utilisés par les culturistes. Les concurrents peuvent les utiliser pour évacuer l'eau peu de temps avant un spectacle, principalement parce qu'ils ne veulent pas qu'un excès de liquide sous la peau obscurcisse leur définition musculaire. Mais "sécher" dans le mauvais sens peut avoir des conséquences qui vont de l'inconfort à la mort.

Les diurétiques incitent les reins à libérer du sodium et du potassium avec de l'eau. Un équilibre entre ces électrolytes clés est nécessaire pour réguler la fonction électrique du cœur.

Les concurrents qui ont bouleversé cet équilibre se sont «enfermés» avec des crampes au corps entier et se sont évanouis, parfois sur scène. Certains sont morts après avoir utilisé des diurétiques, notamment la culturiste tchèque Alena Kosinova, qui s'est enfermée dans les coulisses avant un concours en Espagne l'année dernière. Elle a pu répondre à des questions sur les diurétiques qu'elle avait pris avant de convulser et de perdre connaissance.

"En règle générale, chaque fois que vous prenez une hormone, vous désactivez votre production naturelle de cette hormone", a déclaré Brad Anawalt, endocrinologue, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Washington et consultant pour l'US Anti-Doping. Agence.

Parce que la testostérone est une hormone de reproduction clé, certains des effets les plus évidents et les mieux documentés de la prise de stéroïdes se manifestent dans le système reproducteur.

Le chaos commence dans le cerveau, où le flot de nouvelles hormones alerte les gestionnaires hormonaux, l'hypothalamus et l'hypophyse, que le corps a trop de testostérone.

L'hypophyse cesse de fabriquer deux hormones clés qui servent de messagers aux organes reproducteurs.

Lorsque ces messages cessent d'arriver dans le système masculin, les testicules cessent de produire de la testostérone en quelques heures, a déclaré Anawalt. La production de sperme diminue en quelques jours ou semaines et tombe à près de zéro chez la plupart des hommes en quelques mois. Les testicules rétrécissent souvent de 25 à 35 %.

Vessie

Pénis

Testicules

Vessie

Pénis

Testicules

Vessie

Pénis

Testicules

Vessie

Pénis

Testicules

Lorsqu'une personne arrête d'utiliser des stéroïdes, la machinerie du corps met un certain temps à se remettre en marche. Ainsi, pendant un certain temps, cette personne ne produit aucune hormone naturelle et ne prend pas d'hormones extérieures. La libido chute avec la fonction érectile. Cela peut prendre un an ou plus pour que la production de sperme revienne à la normale, et des recherches récentes ont montré qu'environ 5 % des hommes ne se rétablissent jamais complètement.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Pope a dit qu'il espérait que le mot passe aux jeunes bodybuilders.

"La perspective qu'ils puissent avoir une crise cardiaque à 60 ans, ce n'est pas susceptible de s'enregistrer particulièrement fortement chez quelqu'un qui veut devenir plus musclé au cours des deux prochains mois", a-t-il déclaré. "Mais la perspective que vous puissiez perdre définitivement une partie de votre libido ou de votre fonction érectile ? Il me semble que c'est quelque chose qu'un jeune homme arrêterait et réfléchirait un peu plus."

Dans le système reproducteur féminin, lorsque les deux mêmes messagers hormonaux sont réduits au silence, les ovaires reçoivent moins de messages pour préparer les follicules ovulaires, libérer les ovules et préparer l'utérus pour un ovule fécondé.

Utérus

Ovaires

Utérus

Ovaires

Utérus

Ovaires

Utérus

Ovaires

L'utérus peut s'atrophier. Les femmes peuvent devenir stériles, parfois de façon permanente.

"Roid rage" est loin de résumer les répercussions complexes que les stéroïdes semblent avoir sur le cerveau de certains utilisateurs.

Les chercheurs ont établi un lien entre l'abus de stéroïdes et l'agressivité et la violence, les troubles de l'humeur majeurs, l'insomnie, la dépression et, dans de rares cas, la psychose et le suicide. D'autres preuves indiquent une dépendance chronique et quelques études suggèrent un déclin cognitif chez les utilisateurs à long terme.

L'une des nombreuses choses que les scientifiques n'ont pas encore compris est pourquoi quelques personnes ont des réactions psychologiques extrêmes et la plupart des autres n'en ont pas.

Pope a déclaré que la tendance à l'agressivité pourrait être liée à la façon dont les stéroïdes affectent l'amygdale, qui est le siège des émotions et de l'impulsivité, et son interaction avec le cortex préfrontal, où les décisions sont prises.

Mike Israetel, co-fondateur d'une société d'entraînement et de nutrition en ligne et bodybuilder amateur qui concourt au niveau national, a déclaré que les stéroïdes le rendaient anxieux, comme "un coussin d'émotions". Israetel, qui a également un doctorat en sciences du sport, a décrit le push and pull psychologique, en utilisant l'exemple d'un talonneur d'autoroute.

"Si je ne suis pas sous stéroïdes anabolisants à ce moment-là", a-t-il déclaré, "je dis:" Oh, cette personne est terriblement proche. Je vais juste essayer de me précipiter pour les laisser passer. Ce n'est pas grave... Quand je prends beaucoup de stéroïdes, mon inclination initiale - et c'est très important de dire mon inclination initiale - est d'être quelque chose comme "Comment cette personne ose-t-elle !" se tourner pour lui lancer un sale regard, afin qu'ils puissent voir qu'il n'est pas quelqu'un avec qui ils veulent "interagir physiquement".

Une fraction de seconde plus tard, il pensera : « C'est fou, bien sûr, je ne veux rien dire de tout ça », a-t-il dit. "Mais ce processus d'avoir à maîtriser les anges pas si bons de notre nature en continu au cours de la journée, cela devient assez épuisant."

Comme Israetel, de nombreux utilisateurs se sentent à nouveau normaux dès qu'ils arrêtent les médicaments, mais environ 30% développent une dépendance aux stéroïdes, a déclaré Pope. Les causes semblent être à la fois psychologiques et biologiques.

Un trouble de l'image corporelle appelé dysmorphie musculaire, surnommé "bigorexie", amène même les hommes de grande taille à se considérer comme trop petits et à développer une peur irrationnelle de perdre du muscle. Les jeunes hommes sont particulièrement sensibles, car se sentir trop maigre est ce qui conduit beaucoup d'entre eux à la musculation en premier lieu.

"Nous sommes une culture orientée esthétiquement et visuellement", a déclaré Phillips. "Disney le comprend, n'est-ce pas ? Dans "Blanche-Neige", le prince – il avait juste de beaux cheveux. Avance rapide jusqu'à "La Belle et la Bête" et Gaston – le gars est foutu !"

"Ce ne sont pas seulement les femmes qui changent, vous savez - des tailles diaboliquement minuscules, de gros bustes et tout le reste. Le physique masculin idéal a également changé", a-t-il déclaré, ajoutant : "Les principaux utilisateurs de stéroïdes anabolisants sont désormais les jeunes hommes. .. juste pour bien paraître."

La composante biologique de la dépendance aux stéroïdes semble avoir deux voies, a déclaré Pope.

L'un se produit pendant le sevrage. Un utilisateur qui arrête de prendre des stéroïdes peut être submergé par le fait que les muscles durement gagnés rétrécissent tout en faisant face à la fatigue, à la dépression et à la perte de la fonction sexuelle. L'appât du retour à la drogue est fort.

Mais les médicaments semblent également avoir un effet plus immédiat, du moins chez les hamsters.

Dans une étude réalisée en 2004 à l'Université de Californie du Sud, des hamsters ont choisi de déclencher à plusieurs reprises des injections de stéroïdes directement dans leur cerveau. Près d'un quart d'entre eux l'ont fait si souvent qu'ils sont morts, avec des symptômes qui ressemblaient à une surdose d'héroïne, a déclaré Ruth I. Wood, professeur à la Keck School of Medicine qui a mené l'étude.

Le résultat n'a rien à voir avec l'image corporelle, a déclaré Wood: "Les hamsters ne se soucient pas de ce que les autres hamsters pensent de leur musculature."

Elle a dit que cela pourrait être lié au centre de récompense dans le cerveau de la plupart des mammifères, où des comportements tels que faire l'amour ou gagner un combat sont récompensés par une petite augmentation de la testostérone qui fait du bien.

Pope a déclaré que cette deuxième voie biologique pourrait être la clé de l'euphorie et du sentiment d'invincibilité signalés par certains utilisateurs de stéroïdes.

Le mode de vie de la musculation - même sans un ragoût d'hormones supplémentaires - est rude pour les organes, de sorte que les culturistes prennent souvent une variété de vitamines et de suppléments pour favoriser la santé du foie, des reins, du cœur et de l'intestin.

Un régime riche en protéines et la déshydratation font travailler les reins plus fort, ce qui peut compromettre leur fonction et provoquer des cicatrices et des maladies. Les stéroïdes et autres médicaments peuvent aggraver les problèmes.

Par exemple, prendre trop d'hormones thyroïdiennes synthétiques, comme le font certains culturistes pour essayer de réduire la graisse, augmente le risque de fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque irrégulier qui à son tour augmente le risque d'accident vasculaire cérébral. La thyroïde peut cesser de produire des hormones d'elle-même.

Les stéroïdes oraux et d'autres médicaments peuvent endommager le foie, le système de filtrage du corps. Les foies sont résilients et rebondissent généralement, mais une utilisation intensive et à long terme de stéroïdes est plus susceptible de causer des dommages à long terme.

Le levage de charges lourdes est l'exercice incontournable pour développer vos muscles. Les meilleurs bodybuilders passent généralement environ deux heures par jour dans la salle de gym – parfois plus – cinq ou six jours par semaine, sans compter les heures à chorégraphier et à pratiquer des routines de pose qui montreront leurs meilleurs atouts aux juges.

Ils ont besoin d'une mécanique de levage presque parfaite, a déclaré l'entraîneur du New Jersey Juan Pla, un ancien culturiste naturel. Les haltérophiles avec une mauvaise technique peuvent souffrir de blessures aux épaules, au cou, au bas du dos et aux quadriceps, et même au coude de tennis.

Les déchirures des tendons sont courantes chez les utilisateurs de stéroïdes, ont déclaré plusieurs entraîneurs et spécialistes des muscles. En règle générale, les tendons et les muscles se développent ensemble, comme des ensembles appariés. Mais les stéroïdes peuvent rendre les muscles trop gros pour que leurs tendons puissent les soutenir.

"C'est à ce moment-là que vous essayez de soulever des charges diaboliquement lourdes et que vous venez de déchirer un tendon de biceps ou de déchirer un muscle pectoral", a déclaré Phillips. "Il se passe toutes sortes de choses dégoûtantes."

Muscle

Tendon

Muscle

Tendon

Muscle

Tendon

Muscle

Tendon

Une étude de 2015 sur les culturistes réalisée dans le laboratoire de Pope a révélé que les blessures aux tendons du haut du corps sont plus fréquentes chez les utilisateurs de stéroïdes que chez les non-utilisateurs, peut-être parce que les stéroïdes développent de manière disproportionnée les muscles des bras et du torse.

Pour renforcer leur tissu conjonctif, les utilisateurs de stéroïdes peuvent injecter de l'hormone de croissance supplémentaire en plus de ce que leurs glandes pituitaire pompent généralement.

Une enquête du Washington Post sur le monde de la musculation. Cette série en plusieurs parties explore l'exploitation des femmes, les risques pour la santé des athlètes et de l'homme qui courtles plus grandes fédérations des États-Unis.

Un conseil sur le monde de la musculation ? Envoyez un e-mail aux journalistes à [email protected].

Les femmes:Les femmes culturistes disent avoir subi des pressions pour poser pour des photos sexuelles par le fils de l'homme en charge des fédérations de culturisme amateur et professionnel.

Les manions répondent : Le chef de la musculation rejette les allégations d'exploitation sexuelle. Les organisations qui parrainent ou organisent des événements avec le NPC/IFBB Pro se tournent vers leurs propres mesures pour protéger les athlètes.

La famille: Le bodybuilding américain est dirigé par trois générations d'hommes qui ont créé un environnement où ils règnent sans partage. La règle principale est simple - ne jamais les traverser.

Les extrêmes :Les bodybuilders risquent leur vie et meurent parfois pour le sport qu'ils aiment à cause des mesures encouragées par les entraîneurs, récompensées par les juges et ignorées par les leaders de l'industrie.

Le corps idéal :Un regard immersif sur la façon dont les bodybuilders transforment leur physique d'une manière qui, selon les experts, n'est pas réalisable sans stéroïdes et autres médicaments.

Entraînée jusqu'à ce qu'elle s'effondre :Un bodybuilder en herbe est sous assistance respiratoire après avoir suivi un plan de conditionnement conçu par l'un des entraîneurs les plus controversés de l'industrie.

Le journaliste:Comment un journaliste du Post dont le père a introduit la musculation dans le courant dominant a fini par enquêter sur le sport.

L'hormone de croissance renforce le collagène dans les tendons et diminue la graisse. Mais il n'est pas très sélectif quant à ce qu'il agrandit, et des doses supérieures à celles que le corps produit normalement peuvent provoquer une prolifération osseuse du visage, des mains et des pieds, une hypertrophie du cœur et un risque accru d'insuffisance cardiaque, des rythmes cardiaques irréguliers, l'apnée du sommeil et le cancer du côlon.

Des doses élevées peuvent également provoquer une rétention d'eau dans la section médiane et peuvent agrandir d'autres organes, contribuant au "ventre roid", dans lequel un concurrent a un abdomen distendu sous six pack abs, a déclaré Schoenfeld, chercheur en croissance musculaire.

Certains bodybuilders prennent du Viagra avant une séance d'entraînement en pensant qu'une plus grande circulation sanguine améliorera leur gain musculaire. (Ce n'est probablement pas le cas.) D'autres disent que cela augmente la "pompe", lorsque les cellules musculaires gonflent de liquide pendant un entraînement intensif et grossissent visiblement pendant quelques minutes. La pompe est la raison pour laquelle les bodybuilders essaient de travailler en quelques ascenseurs ou boucles de biceps juste avant de monter sur scène.

Les carrossiers s'entraînent en deux phases principales : le gonflement et la coupe.

Le gonflement, c'est quand ils accumulent des muscles, et ils peuvent passer des mois à manger des montagnes d'aliments riches en protéines et de shakes protéinés gourmands - jusqu'à 12 000 calories par jour pour certains hommes. (C'est environ quatre fois la quantité dont un homme actif typique aurait besoin par jour.) Certains prennent des hormones peptidiques stimulant l'appétit afin de pouvoir tout réduire.

Au moment des repas, ils peuvent s'injecter de l'insuline, une hormone fabriquée dans le pancréas, pour aider à développer les muscles et à atténuer les effets de l'hormone de croissance sur la glycémie. Anawalt a déclaré que les capacités de renforcement musculaire de l'insuline sont au mieux "non prouvées et peu plausibles", et que l'insuline comporte des risques. Une baisse trop importante de la glycémie peut entraîner de la confusion, des convulsions et, dans de rares cas, la mort.

Tout ce gain de poids signifie inévitablement un peu de graisse, alors vient ensuite la phase de coupe brutale.

Les culturistes continueront à s'entraîner mais réduiront les calories - souvent de manière drastique - pour essayer de réduire la graisse corporelle à des niveaux artificiellement bas. Les hommes énormes peuvent subsister avec des portions de nourriture qui suffiraient à peine à soutenir les petites femmes.

La coupe est particulièrement misérable pour les concurrents sans drogue qui n'ont pas d'aide chimique, a déclaré Schoenfeld, qui a participé à des compétitions naturelles dans les années 1990. "Vous devenez très désagréable et obsédé par la nourriture."

Brianny Terry, une haltérophile et culturiste qui s'est classée quatrième dans sa classe physique aux championnats nationaux NPC cet été, a qualifié le régime de phase de coupe de "terrible" et "un jeu d'esprit", mais elle a dit qu'elle appréciait également l'autodiscipline qu'il exige. "Vous en apprenez beaucoup sur votre volonté et sur la profondeur à laquelle vous pouvez creuser pour atteindre l'objectif final", a-t-elle déclaré. "C'est juste une très mauvaise façon de promouvoir la croissance personnelle."

Certains culturistes essaient de brûler les graisses, de lutter contre la fatigue et de freiner leur appétit avec des stimulants légaux tels que la caféine, des médicaments sur ordonnance tels que l'hormone thyroïdienne ou des achats en ligne tels que le clenbutérol, un puissant médicament contre l'asthme.

"Clen" est approuvé uniquement pour une utilisation chez les chevaux aux États-Unis, mais les athlètes de divers sports le considèrent comme un "stéroïde non stéroïdien" car on pense qu'il préserve les muscles et réduit la graisse avec moins d'effets secondaires, selon le Drug Administration de l'exécution. Les risques vont des tremblements et de l'anxiété à une fréquence cardiaque élevée, un faible taux de potassium, des convulsions et un arrêt cardiaque.

Une drogue coupante plus mortelle est le DNP (dinitrophénol), un produit chimique toxique et littéralement explosif autrefois utilisé dans les munitions. Le DNP est interdit à la consommation humaine car il accélère le métabolisme si férocement que les gens surchauffent dangereusement, mais il peut être acheté sur Internet en tant que supplément de perte de poids. Quatre culturistes, dont une jeune fille de 17 ans, figuraient parmi les décès documentés dans une enquête de 2011 sur l'exposition au DNP dans la revue Medical Toxicology.

Pour les bodybuilders compétitifs, les dernières semaines de coupe sont une préparation au spectacle. C'est à ce moment-là qu'ils essaient d'affiner leur physique, de manger plus de glucides pour repulper leurs muscles, d'éliminer l'excès d'eau et de se débarrasser du plus possible de graisse corporelle restante.

Certains peuvent monter sur scène avec si peu de graisse corporelle que la privation envoie leur corps en mode survie. Dormir devient difficile. Le métabolisme ralentit pour conserver l'énergie. Les fonctions cérébrales et immunitaires en souffrent. Le système reproducteur s'arrête.

"L'apparence de maigreur qu'ils atteignent est inhumaine", a déclaré Pla, "et complètement insoutenable".

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Votre application ne supporte pas le format de l'élément vidéo.

Les données sur les utilisateurs de stéroïdes sont rares. Une revue de 2013 d'études antérieures a estimé que seulement 2% étaient des femmes. Mais Mike Davies, qui a formé 12 Mme Olympias et guidé plus de 300 culturistes dans les rangs professionnels, a déclaré que la consommation de drogue chez les culturistes féminines avait considérablement augmenté au cours des cinq à sept dernières années.

"Si une fille prenait des stéroïdes ou du clenbutérol ou n'importe quelle drogue, c'était un sale petit secret", a déclaré Davies. "Ce serait comme: 'Oh mon Dieu. Elle utilise du clenbutérol.' Et maintenant c'est comme : "Comment ça, tu n'utilises pas de clenbutérol ? Ton entraîneur ne t'a pas mis sous clenbutérol ? Tu ne prends pas de médicaments pour la thyroïde ? Tu n'es pas sous DNP ?" C'est comme, 'Qu'est-ce qui ne va pas avec toi?' C'est normalisé, et c'est un crime."

Parce que les stéroïdes se masculinisent par définition, les culturistes féminines qui les prennent sont susceptibles de connaître des changements dans leur apparence au-delà de la croissance de muscles plus gros.

Les hanches et les seins des femmes rétrécissent souvent à mesure que la graisse corporelle est redistribuée selon un modèle masculin. Les implants mammaires sont courants chez les culturistes féminines. (La chirurgie de réduction mammaire est courante chez leurs homologues masculins, dont le corps métabolise une partie de la testostérone supplémentaire en œstrogène, ce qui provoque la croissance du tissu mammaire.)

Les femmes peuvent avoir des poils sur le visage et la poitrine. Certains auront la calvitie masculine. L'acné est fréquente.

Les cordes vocales s'épaississent, rendant leurs voix plus profondes en permanence.

Le clitoris peut se développer et s'allonger, une condition appelée clitoromégalie qui entraîne souvent des frottements douloureux de la peau sensible.

Les femmes qui prennent de l'hormone de croissance peuvent avoir une mâchoire plus grosse ou une arcade sourcilière plus proéminente. Même ceux qui ne prennent pas d'hormone de croissance supplémentaire peuvent subir des changements faciaux, car les stéroïdes et la testostérone stimulent le corps à libérer plus d'hormone de croissance naturelle que d'habitude, a déclaré Shalender Bhasin, directeur du programme de recherche sur la santé des hommes à la Harvard Medical School.

On pense que certains stéroïdes sont moins masculinisants que d'autres, mais une grande partie de l'information est anecdotique, transmise dans les cercles de musculation. Et certaines femmes, comme certains hommes, permettent à l'attrait des gains rapides d'éclipser les conséquences à long terme.

"Oui, vous pouvez toujours être féminine, vous pouvez toujours être forte et forte", a déclaré Terry, qui a déclaré utiliser judicieusement les stéroïdes et subir des examens médicaux réguliers, notamment des analyses de sang et des tests cardiaques. "Mais vous devez prendre une décision éclairée, car une fois que vous prenez une hormone exogène, vous changez votre corps pour toujours."

"Je connais des femmes qui ne peuvent pas avoir d'enfants, à cause de décisions qu'elles ont prises au début de la vingtaine, ou elles sont coincées avec tous ces autres effets durables. … Et c'est terrible", a déclaré Terry. "Ils étaient dans un sport qui était tellement concentré sur leur physique, puis ils sortent de ce monde et la fumée et les miroirs se dissipent et ils se disent:" Je me retrouve avec ce corps que je déteste absolument. ""

C'est rarement l'argent, car très peu sont capables de subvenir à leurs besoins uniquement avec la musculation, a déclaré Davies.

Pour certains, c'est la compétition.

"J'adore m'entraîner, et j'adore l'haltérophilie et la musculation", a déclaré Terry, 26 ans. "Mais je ne sacrifierai jamais ma féminité ou ma santé pour cela, car j'ai encore une vie à vivre après cela. Je veux des enfants. Je veux avoir une famille. C'est un comportement à risque, mais je fais le comportement à risque de la manière la plus responsable."

D'autres cherchent un raccourci.

Jamie Pinder, trois fois concurrent d'Olympia, qui est maintenant entraîneur, a déclaré que les jeunes culturistes, encouragés par les médias sociaux, recherchent la drogue comme voie vers une gratification instantanée. "Ils sautent les bases de l'entraînement, les bases d'une bonne nutrition, les bases du repos et de la récupération", a-t-elle déclaré. "Au lieu d'avoir l'état d'esprit de 'J'utilise ces drogues pour pouvoir travailler plus dur', ils pensent 'Quelles drogues, combien de drogues et que puis-je utiliser pour faire le moins de travail possible ? '"

Certains chassent le succès dans des endroits où ils n'avaient pas prévu d'aller.

"Souvent, les gens commencent par ne pas penser aux stéroïdes, puis une fois qu'ils commencent à être pris dans des compétitions gagnantes, ils réalisent que c'est nécessaire pour gagner au niveau professionnel", a déclaré Schoenfeld. Le bodybuilder professionnel Brandon Curry, M. Olympia en 2019, a déclaré dans un podcast cette année-là qu'il n'avait pas besoin de consommer de drogue "jusqu'à ce que cela devienne mon travail".

Certains aiment juste être gros.

Schoenfeld a déclaré qu'un bodybuilder lui avait dit qu'il voulait ressembler à l'incroyable Hulk. "Je me souviens très bien de ses paroles spécifiques", a-t-il déclaré. "'Je veux ressembler à un super-héros de bande dessinée.'"

Israetel, 38 ans, a commencé la musculation au lycée et a découvert qu'il pouvait se muscler assez facilement. Il a dit qu'il n'avait pas consommé de drogue avant l'âge de 27 ans.

"Je n'arrêtais pas de grossir", a-t-il dit, "et j'ai pensé:" Oh, je pourrais avoir l'air encore plus gros. Et puis j'ai commencé à lire des magazines sur les muscles, et je suis tombé amoureux de l'idée de devenir juste un monstre."

L'année dernière, il s'est classé deuxième dans la division des poids super-lourds aux championnats NPC Masters USA, son meilleur résultat de tous les temps, et a raté de peu de gagner une carte professionnelle. Il a dit qu'il prévoyait de concourir encore quelques années et espère obtenir un certain look, puis sera heureux d'arrêter.

"Je fais presque cette taille", a-t-il déclaré. "Ce sont des photos que j'aurai pour toujours, sur lesquelles je peux regarder en arrière et dire:" Wow, j'ai vraiment fait la chose. J'ai vraiment regardé la partie, comme la partie que j'étais vraiment capable de regarder – dans des limites raisonnables. "

Il estime que la musculation et les médicaments qu'il a pris pour cela lui feront probablement perdre cinq ans de vie - moins, espère-t-il, que ceux qui prennent beaucoup plus de médicaments que lui. Et il a dit que ça en vaudrait la peine – "À peine, mais oui."

"Si je voulais vivre jusqu'à 90 ou 100 ans", a-t-il dit, "je n'aurais absolument jamais pris de stéroïdes, ou j'aurais sûrement arrêté maintenant."

Un conseil sur le monde de la musculation ? Envoyez un e-mail aux journalistes à [email protected].

Les informations sur les pratiques d'entraînement, le gonflement/la coupe et les diverses drogues que les bodybuilders prennent couramment proviennent d'entretiens avec 15 entraîneurs, chercheurs et bodybuilders, dont la plupart sont cités dans ce rapport, et de plusieurs publications, podcasts et forums de musculation en ligne.

Sources supplémentaires : Neal Pire, entraîneur certifié et membre de l'American College of Sports Medicine ; "Identifier les adaptations structurelles qui entraînent la croissance induite par la charge mécanique du muscle squelettique" par Kent W. Jorgenson, et al. ; la déclaration de l'American College of Sports Medicine sur "l'utilisation de stéroïdes anabolisants androgènes dans le sport, la santé et la société" ; la Drug Enforcement Administration; la société endocrinienne ; et l'Agence américaine antidopage.

Montage principal par Ann Gerhart et Chiqui Esteban. Gestion de projet par KC Schaper.

Conception et développement par Leslie Shapiro et Jake Crump. Conception éditée par Christian Font.

Illustration par Tim McDonagh. Direction artistique par Natalie Vineberg. Retouche photo par Robert Miller.

Reportage supplémentaire de Jenn Abelson. Copie révisée par JJ Evans et Stu Werner.

Référence visuelle des National Institutes of Health ; l'École de médecine de l'Université Duke; et « Le corps humain : un guide illustré de sa structure, de sa fonction et de ses troubles » par Charles Clayman (Dorling-Kindersley, 1995).