AVIS : Le Colorado limite l'utilisation résidentielle des pesticides « Néonics »

Cet éditorial de Sammy Herdman est apparu sur Colorado Newsline le 6 juin 2023.

Le dernier jour de la session législative du Colorado en 2023, le projet de loi 23-266 du Sénat a été signé par les dirigeants du Sénat et de la Chambre de l'État. Le projet de loi limite la vente d'une classe de pesticides, les néonicotinoïdes ou «néonics», qui sont connus pour tuer les abeilles et autres pollinisateurs. Le gouverneur a signé le projet de loi un peu plus d'une semaine plus tard, faisant du Colorado le neuvième État du pays à prendre des mesures contre les néonicotinoïdes.

Plus précisément, le SB-266 exige que le commissaire à l'agriculture du Colorado désigne les néonics comme un « pesticide à usage limité ». Seuls les revendeurs agréés seront autorisés à vendre des néonics, ce qui exclut le magasin moyen pour la maison et le jardin, ce qui réduira considérablement l'utilisation des néonics dans les zones résidentielles.

Les néonics sont la classe de pesticides la plus courante dans le monde, même si plusieurs études suggèrent que les néonics offrent des avantages économiques négligeables aux cultures de maïs et de soja. Les néonics sont souvent appliqués via des traitements de semences, qui distribuent le produit chimique dans toute la plante au fur et à mesure de sa croissance. Par conséquent, les néonics ne peuvent pas être lavés de la surface des plantes avant d'être consommés. Cette qualité, combinée à leur ubiquité, est peut-être la raison pour laquelle les néonicotinoïdes sont le pesticide le plus répandu dans les aliments pour nourrissons et bébés. Bien qu'il existe des cas documentés de toxicité des néonicotinoïdes pour l'homme, il n'y a pas de consensus scientifique concernant la menace des produits chimiques pour la santé humaine.

Cependant, la toxicité des néonicotinoïdes pour les abeilles, notre approvisionnement alimentaire et l'économie du pays est très bien comprise.

Les abeilles pollinisent 75 % des fruits, noix et légumes aux États-Unis et contribuent pour 24 milliards de dollars à l'économie américaine. Les abeilles sont souvent exposées aux néonics lorsqu'elles récoltent du pollen ou boivent du nectar des cultures dans les champs agricoles, du trèfle sur les terrains de golf et même des fleurs ornementales dans les quartiers résidentiels. Si les abeilles ne consomment pas une dose mortelle, le poison interfère avec les principaux comportements de toilettage et de sommeil, entraînant une mort lente ou un manque de reproduction.

Le nombre d'abeilles au Colorado a diminué de plus de 70 % au cours des 20 dernières années. Les populations d'abeilles ont été décimées par les pesticides, la fragmentation de l'habitat et la concurrence avec des espèces envahissantes, telles que l'abeille européenne.

Bien qu'il s'agisse d'un pollinisateur agricole important, l'abeille européenne familière n'est pas représentative de l'incroyable diversité d'abeilles de notre pays. Et la notoriété des abeilles mellifères obscurcit la véritable pocalypse des abeilles qui se produit aux États-Unis et au Colorado : la lente descente des abeilles indigènes vers l'extinction. Le Colorado compte à lui seul 950 espèces d'abeilles indigènes, plaçant l'État dans le top cinq pour la plupart des habitats d'abeilles biodiversifiés du pays. Étant donné que les abeilles indigènes du Colorado, y compris les bourdons, les abeilles sudoripares et les abeilles coupeuses de feuilles, font la part la plus importante des plantes indigènes pollinisatrices, leur sort affectera tous les écosystèmes du Colorado. C'est pourquoi l'intronisation du Colorado dans le club des États qui s'efforcent de restreindre les néonics est vitale.

Huit États en plus du Colorado restreignent l'utilisation des néonicotinoïdes, soit par des mesures législatives ou administratives. Les restrictions varient dans leur portée - certaines ne s'appliquent qu'aux zones résidentielles et d'autres, comme dans le New Jersey, interdisent l'utilisation de néonics sur les pelouses, les terrains de golf, etc. Il n'y a pas eu d'interdiction réussie de l'utilisation des néonics dans l'agriculture.

Si l'histoire est une indication, il y a peu de chances que l'industrie agricole soit un jour soumise à des restrictions sur les néonics. Le puissant lobby de l'agriculture a obstinément évité les réglementations environnementales pendant des décennies, payant des exemptions de la loi sur l'eau saine et obtenant des exemptions de déclaration de la loi sur la planification d'urgence et le droit de savoir de la communauté. Le fait que près de la moitié des terres du Colorado soient consacrées à l'agriculture souligne l'importance du SB-266 - si les dirigeants des États ne peuvent pas rendre les fermes du Colorado sûres pour les abeilles, il est impératif qu'ils ciblent les fruits à portée de main en décourageant l'utilisation de néonics dans les zones résidentielles.

SB-266 n'est pas un sursis complet pour les abeilles de notre état, mais c'est un début. Quelle est la prochaine étape ? Espérons une interdiction de toutes les utilisations des néonics, à l'exception de l'industrie agricole têtue.

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