Parlons franchement du soja

Le plat à emporter : Le soja est un aliment unique largement étudié pour ses effets œstrogéniques et anti-œstrogéniques sur le corps. Les études peuvent sembler présenter des conclusions contradictoires sur le soja, mais cela est largement dû à la grande variation dans la façon dont le soja est étudié. Les résultats d'études démographiques récentes suggèrent que le soja a un effet bénéfique ou neutre sur diverses conditions de santé. Le soja est une source de protéines riche en nutriments qui peut être consommée en toute sécurité plusieurs fois par semaine, et probablement plus souvent, et est susceptible d'avoir des effets bénéfiques sur la santé, en particulier lorsqu'il est consommé comme alternative à la viande rouge et transformée.

Le soja est exalté en tant qu'aliment santé par certains, avec des allégations d'apprivoisement des bouffées de chaleur, de prévention de l'ostéoporose et de protection contre les cancers hormonaux comme le sein et la prostate.

Dans le même temps, le soja est boudé par d'autres par crainte qu'il ne cause le cancer du sein, des problèmes de thyroïde et la démence, bien que ces affirmations n'aient pas été étayées.

Qu'il soit publié dans un article de presse populaire ou une étude clinique bien conçue, un débat sur le soja demeure. En tant qu'espèce de la famille des légumineuses, les scientifiques de la nutrition étiquettent souvent le soja comme un aliment ayant un potentiel de bienfaits significatifs pour la santé. Cependant, en raison de recherches contraires qui suggèrent des effets négatifs possibles du soja dans certaines situations, il y a eu une hésitation à promouvoir sans réserve le soja.

Une partie de l'incertitude est due à la complexité des effets du soja sur le corps. Le soja est unique en ce sens qu'il contient une forte concentration d'isoflavones, un type d'œstrogène végétal (phytoœstrogène) dont la fonction est similaire à celle de l'œstrogène humain, mais avec des effets beaucoup plus faibles. Les isoflavones de soja peuvent se lier aux récepteurs des œstrogènes dans le corps et provoquer une faible activité œstrogénique ou anti-œstrogénique. Les deux principales isoflavones de soja sont appelées génistéine et daidzéine. Les isoflavones de soja et les protéines de soja semblent avoir des actions différentes dans le corps en fonction des facteurs suivants :

Ainsi, de nombreux facteurs rendent difficile l'élaboration d'énoncés généraux sur les effets du soja sur la santé.

Outre leur teneur en isoflavones, les aliments à base de soja sont riches en nutriments, notamment en vitamines B, en fibres, en potassium, en magnésium et en protéines de haute qualité. Contrairement à certaines protéines végétales, la protéine de soja est considérée comme une protéine complète, contenant les neuf acides aminés essentiels que le corps ne peut pas fabriquer et qui doivent être obtenus à partir de l'alimentation. Les aliments à base de soja sont également classés comme fermentés ou non fermentés (voir le tableau avec des exemples ci-dessous). Fermenté signifie que l'aliment à base de soja a été cultivé avec des bactéries, des levures ou des moisissures bénéfiques. Certains pensent que la fermentation du soja améliore sa digestibilité et son absorption dans le corps, car ce processus décompose partiellement les molécules de sucre et de protéines du soja.

En savoir plus sur la recherche sur le soja et des maladies spécifiques ou d'autres conditions:

La protéine de soja a occupé le devant de la scène après que des recherches ont montré qu'elle pouvait réduire les niveaux de cholestérol nocif. Une méta-analyse de 1995 de 38 essais cliniques contrôlés a montré que manger environ 50 grammes de protéines de soja par jour (pas une petite quantité car cela se traduit par 1½ livre de tofu ou huit verres de 8 onces de lait de soja !) à la place des protéines animales réduit cholestérol LDL nocif de 12,9 %. [1] De telles réductions, si elles se maintiennent au fil du temps, pourraient signifier une réduction de plus de 20 % du risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou d'autres formes de maladies cardiovasculaires. En réponse à cette découverte, en 1999, la Food and Drug Administration (FDA) a autorisé les entreprises à affirmer que les régimes pauvres en graisses saturées et en cholestérol contenant également du soja "peuvent réduire le risque de maladie cardiaque". [2]

Cependant, plusieurs études depuis sont venues tempérer ce constat. [3] Selon une mise à jour complète de la recherche sur le soja par le comité de nutrition de l'American Heart Association (AHA) publiée en 2000, manger 50 grammes de soja par jour n'a réduit le LDL que d'environ 3 %. [3] En octobre 2017, après examen d'études scientifiques supplémentaires depuis l'autorisation de l'allégation de santé, la FDA a proposé une règle pour révoquer l'allégation car de nombreuses études présentaient des résultats incohérents sur la relation entre les protéines de soja et les maladies cardiaques. [4] Certaines de ces incohérences peuvent être dues au fait que le soja a été comparé à une variété d'aliments alternatifs.

Même si les protéines de soja n'ont qu'un petit effet direct sur le cholestérol, le soja peut encore être bénéfique pour le cœur d'autres manières. Une étude épidémiologique portant sur trois grandes cohortes d'hommes et de femmes américains qui n'avaient pas de maladie cardiovasculaire au début de l'étude a révélé que ceux qui mangeaient les plus grandes quantités de tofu et d'isoflavones provenant d'aliments à base de soja, par rapport à ceux qui en mangeaient le moins, avaient un 18 % et 13 % moins de risque, respectivement, de développer une maladie cardiaque. [5] Le bénéfice du tofu était plus important chez les femmes préménopausées et les femmes ménopausées n'utilisant pas d'hormonothérapie.

Les aliments à base de soja sont généralement bons pour le cœur et les vaisseaux sanguins car ils fournissent des graisses polyinsaturées, des fibres, des vitamines et des minéraux et sont faibles en graisses saturées. Le remplacement de la viande rouge par des protéines végétales, notamment des aliments à base de soja, des haricots et des noix, était associé à un risque de maladie cardiaque réduit de 14 %, comme l'a révélé l'étude de suivi des professionnels de la santé, une vaste étude épidémiologique à long terme portant sur plus de 43 000 hommes. [6] Une autre grande cohorte de plus de 500 000 adultes chinois sans antécédent de maladie cardiovasculaire a révélé que ceux qui consommaient le plus de soja (plus de 4 jours par semaine) par rapport à ceux qui n'en mangeaient jamais avaient un risque de décès cardiaque 25 % inférieur. attaque. [7]

L'hormonothérapie substitutive a traditionnellement été utilisée comme traitement efficace des bouffées de chaleur et d'autres symptômes désagréables qui accompagnent la ménopause, mais son utilisation à long terme a soulevé des inquiétudes quant à un risque accru de certaines maladies, notamment le cancer du sein et les accidents vasculaires cérébraux. Le soja a été un traitement alternatif populaire mais pas clairement soutenu par la recherche ; en théorie, les effets œstrogéniques potentiels des isoflavones de soja pourraient aider à maîtriser les bouffées de chaleur en donnant un coup de pouce semblable à celui des œstrogènes pendant une période de diminution des niveaux d'œstrogènes.

Dans de nombreux pays d'Extrême-Orient où le soja est consommé quotidiennement, les femmes ont des taux plus faibles de symptômes de la ménopause, bien que les recherches soient contradictoires quant à savoir si le soja est un contributeur principal. [8] Des rapports suggèrent qu'environ 70 à 80 % des femmes américaines en âge de ménopause et de périménopause ont des bouffées de chaleur, contre 10 à 20 % des femmes d'Extrême-Orient. [9] De plus, la concentration sanguine moyenne de l'isoflavone génistéine chez les femmes asiatiques qui consomment régulièrement du soja est environ 12 fois plus élevée que celle des femmes américaines. [9]

Pourtant, plusieurs méta-analyses et études cliniques soigneusement contrôlées n'ont pas trouvé de preuves solides d'un lien. [10,11] Une revue de l'AHA en 2006 a conclu qu'il était peu probable que les isoflavones de soja exercent une activité œstrogénique suffisante pour avoir un impact important sur les bouffées de chaleur et d'autres symptômes de la ménopause. [3] Une revue JAMA de la même année a trouvé des résultats très contradictoires avec des extraits d'isoflavones de soja et a déclaré que les preuves globales n'étayaient pas ses avantages pour soulager les bouffées de chaleur. [12]

Dans une autre revue de 43 essais contrôlés randomisés ont examiné les effets des phytoestrogènes sur les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes chez les femmes périménopausées et postménopausées. Quatre essais ont montré que des extraits de 30 mg ou plus de génistéine réduisaient systématiquement la fréquence des bouffées de chaleur. D'autres essais qui utilisaient du soja alimentaire ou des extraits de soja suggéraient une réduction de la fréquence et de la gravité des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes par rapport au placebo, mais ces essais étaient de petite taille avec un fort effet placebo possible. [8] Aucun effet indésirable n'a été noté à partir des traitements au soja lorsqu'ils ont été suivis jusqu'à deux ans, mais les auteurs n'ont pas estimé qu'il y avait dans l'ensemble des preuves solides et cohérentes d'un bénéfice du soja.

Une autre méta-analyse de 16 études a révélé que les suppléments d'isoflavones de soja avaient un effet faible et graduel sur l'affaiblissement des bouffées de chaleur ménopausiques par rapport à l'estradiol (œstrogène humain). Cependant, les auteurs ont noté des faiblesses dans l'analyse en raison d'un petit nombre de participants et d'une grande variabilité dans la conception de l'étude. [9]

Une revue plus récente d'essais randomisés a révélé que certaines études montraient les avantages des suppléments de soja sur les bouffées de chaleur ; la posologie thérapeutique variait de 40 à 70 mg d'isoflavones par jour. [13] Les auteurs ont également observé que la présence d'équol (une substance protectrice issue de la dégradation des isoflavones que seules certaines femmes peuvent produire) peut être nécessaire pour que les isoflavones réduisent efficacement les bouffées de chaleur. Malgré ces résultats, les auteurs de l'étude n'ont pas offert de conclusion sûre sur l'utilisation de suppléments d'isoflavones en raison des variations dans la conception et la durée de l'étude ; les différences dans les types et les dosages des suppléments ; et la petite taille des échantillons et les taux d'abandon élevés.

Ce domaine nécessite des recherches plus approfondies car des questions subsistent sur un éventuel avantage du soja. Les résultats sont contradictoires, potentiellement en raison de la variation des types de préparations à base de soja utilisées, des quantités données et de la durée d'utilisation.

Les phytoestrogènes n'imitent pas toujours les œstrogènes. Dans certains tissus et chez certaines personnes, ils peuvent bloquer l'action des œstrogènes. Si l'action bloquant les œstrogènes du soja se produit dans le sein, alors manger du soja pourrait, en théorie, réduire le risque de cancer du sein car les œstrogènes stimulent la croissance et la multiplication des cellules cancéreuses du sein et du sein. Jusqu'à présent, les études n'ont pas fourni de réponse claire. Certains ont montré un avantage avec la consommation de soja et le cancer du sein tandis que d'autres ne montrent aucune association. [14-17] Il semble que les effets du soja puissent varier en fonction du statut ménopausique, de l'âge auquel le soja est consommé et du type de cancer du sein.

Dans les études animales et cellulaires, des doses élevées d'isoflavones ou d'extraits de protéines de soja isolées ont tendance à stimuler la croissance du cancer du sein. [18,19] Cependant, des études qui observent des personnes consommant des aliments à base de soja au fil du temps montrent un effet protecteur ou neutre. Les femmes des pays asiatiques semblent bénéficier d'une plus grande protection contre le cancer du sein avec des apports élevés en soja que les femmes américaines et européennes, mais cela peut simplement être une différence dans la quantité de soja consommée. [20,21] Les femmes asiatiques peuvent avoir des niveaux plus élevés d'équol, une substance métabolisée à partir de l'isoflavone daidzéine par la flore bactérienne dans les intestins. [22] On pense que l'équol bloque les effets potentiellement négatifs de l'œstrogène humain, mais toutes les femmes ne possèdent pas les bactéries nécessaires pour créer l'équol. [23] On estime que 30 à 50 % de tous les humains sont capables de produire de l'équol. [24] Manger des aliments à base de soja dès le plus jeune âge (comme ceux que l'on trouve dans de nombreux régimes alimentaires traditionnels d'Asie de l'Extrême-Orient) peut expliquer pourquoi les femmes de certains pays tirent davantage profit des aliments à base de soja que d'autres. [19] Cependant, les preuves globales sur l'équol et le risque de cancer ne sont pas établies. [25]

L'étude sur la santé des femmes de Shanghai, qui a suivi 73 223 femmes chinoises pendant plus de 7 ans, a été l'étude la plus vaste et la plus détaillée sur le soja et le risque de cancer du sein dans une population à forte consommation de soja. [26] Dans cette étude, les femmes qui mangeaient le plus de soja présentaient un risque de cancer du sein préménopausique de 59 % inférieur à celles qui consommaient le moins de soja. Il n'y avait aucune association avec le cancer du sein post-ménopausique. Le risque était de 43 % inférieur lorsque le soja était consommé pendant l'adolescence. Sept ans plus tard, les auteurs de l'étude ont publié une analyse de suivi de la même cohorte sur 13 ans pour évaluer toute association entre les aliments à base de soja et des types spécifiques de cancer du sein définis par les récepteurs hormonaux et par le statut ménopausique (œstrogène [ER] +/- ; Progestérone [PR] +/-). [27] Points saillants de l'étude :

Le registre familial du cancer du sein était une étude prospective qui a suivi pendant 9 ans 6 235 femmes diagnostiquées avec un cancer du sein et vivant aux États-Unis et au Canada ; l'apport d'isoflavones de soja a été examiné en relation avec les décès toutes causes confondues. [28] Points saillants de l'étude :

Une autre étude prospective a suivi 1 954 femmes américaines survivantes du cancer du sein pendant six ans. [29] Points saillants de l'étude :

Des études prospectives montrent également que les aliments à base de soja protègent contre les décès par cancer du sein :

Cependant, les essais contrôlés randomisés ne montrent pas d'effet des aliments à base de soja sur les facteurs de risque du cancer du sein :

L'incidence du cancer de la prostate est la plus élevée dans les pays occidentaux et la plus faible dans les pays asiatiques, où les aliments à base de soja font régulièrement partie de l'alimentation quotidienne. De plus, des études observationnelles ont trouvé un risque accru de cancer de la prostate chez les hommes chinois et japonais qui se déplacent vers les pays occidentaux et adoptent un régime alimentaire occidental, mais pas chez ceux qui continuent à suivre un régime traditionnel. [33] Les isoflavones de soja, en particulier la génistéine et la daidzéine, sont incorporées dans le tissu prostatique et peuvent agir comme des œstrogènes faibles et inhiber le développement du cancer de la prostate. [34]

Dans une méta-analyse de 30 études cas-témoins et de cohorte réalisées aux États-Unis, en Europe, au Japon et en Chine, les apports d'aliments à base de soja total, de génistéine, de daidzéine et d'aliments à base de soja non fermenté étaient associés à un risque plus faible de cancer de la prostate. [34]

Une revue de huit essais contrôlés randomisés a examiné les effets du soja chez les hommes atteints ou à risque de développer un cancer de la prostate. Deux de ces études ont révélé que les suppléments d'isoflavones ou les protéines de soja diététiques réduisaient le risque de cancer de la prostate chez les hommes à haut risque de développer la maladie. Cependant, aucune des études n'a trouvé d'effet significatif sur les niveaux d'antigène spécifique de la prostate (PSA), une protéine produite par la prostate et utilisée pour détecter le cancer de la prostate. Aucun effet indésirable n'a été signalé avec la supplémentation en soja. Les auteurs ont discuté des limites de la revue, notamment le petit nombre de participants, la courte durée des études (moins d'un an) et la variation des doses et des types de soja administrés. [33]

Un petit essai contrôlé randomisé en 2021 a examiné si les suppléments de protéines de soja pouvaient ralentir ou inverser la hausse des niveaux de PSA chez les hommes qui avaient déjà été diagnostiqués et traités pour un cancer de la prostate, mais qui avaient une récidive (comme en témoigne la hausse des niveaux de PSA). L'étude a révélé que même si les suppléments de protéines de soja augmentaient les taux sanguins de génistéine, il n'y avait aucun effet du supplément par rapport au placebo sur les niveaux de PSA lorsqu'il était administré pendant 6 à 8 mois. [35]

Les aliments à base de soja fermenté couramment consommés dans les régimes alimentaires d'Asie de l'Est, notamment le natto, le tempeh, la pâte de soja et la sauce soja, contiennent des isoflavones ainsi que des bactéries qui pourraient avoir des effets bénéfiques sur les troubles neurologiques, notamment le déclin cognitif, la maladie d'Alzheimer (MA) et la maladie de Parkinson (MP) . Les effets antioxydants et anti-inflammatoires du soja peuvent réduire les stress oxydatifs associés à la MA et à la MP. [36] Des études animales suggèrent que les composés du soja peuvent affaiblir la progression de la MA et prévenir la mort des cellules nerveuses. Ils ont également découvert que le soja peut réduire l'inflammation et la production excessive de radicaux libres dans le cerveau. La MA a été associée à une diminution des niveaux de bactéries anti-inflammatoires bénéfiques tout en abritant des niveaux accrus de bactéries pro-inflammatoires. Les aliments à base de soja fermenté sont produits avec des bactéries bénéfiques telles que les lactobacilles, les bifidobactéries et les espèces de bacilles qui produisent du butyrate, un acide gras à chaîne courte qui régule la fonction immunitaire et qui fait l'objet d'études pour ses effets protecteurs sur le cerveau.

De faibles niveaux d'œstrogènes à long terme chez les femmes ménopausées peuvent réduire le nombre de récepteurs d'œstrogènes dans le cerveau qui sont nécessaires à des fonctions cognitives spécifiques comme la mémoire et l'apprentissage. [37] On a émis l'hypothèse que l'isoflavone de soja, la daidzéine, réduisait le déclin de la fonction cognitive ou les processus pathologiques liés à la cognition et au comportement. Ainsi, la possibilité a été soulevée que la consommation d'aliments à base de soja puisse aider à prévenir la perte de mémoire liée à l'âge ou le déclin des capacités de réflexion. [38]

Les études chez l'homme, cependant, ne sont pas concluantes sur les effets du soja sur le cerveau :

Une vaste étude chez les hommes a révélé un effet néfaste sur la fonction cognitive. Dans une étude de cohorte prospective de plus de 3 700 hommes américains d'origine japonaise vivant à Hawaï, ceux qui consommaient le plus de tofu (mangé presque quotidiennement) à l'âge de la quarantaine présentaient des troubles cognitifs et une atrophie cérébrale plus importants en fin de vie que les hommes consommant le moins de tofu. (presque jamais mangé). [44] Cependant, le nombre réel d'hommes mangeant de très grandes quantités de tofu était faible et les informations diététiques passées ont été recueillies en s'appuyant sur la mémoire des participants, dont certains ont peut-être déjà connu un déclin cognitif. Pour cette raison, les chercheurs ont déclaré que les résultats étaient trop préliminaires pour faire des recommandations. [45]

Une méta-analyse de 18 essais contrôlés randomisés a révélé que même si les suppléments de soja augmentaient légèrement les niveaux d'hormone stimulant la thyroïde, ils n'avaient aucun effet sur la production réelle d'hormones thyroïdiennes. [46] Cependant, une autre étude a révélé que le soja peut interférer avec les médicaments à base d'hormones thyroïdiennes utilisés pour traiter l'hypothyroïdie. Dans un essai randomisé en double aveugle, 60 patients atteints d'une forme légère d'hypothyroïdie (appelée hypothyroïdie subclinique) ont reçu des suppléments de phytoestrogènes à faible ou forte dose (les deux contenaient également 30 grammes de protéines de soja), la quantité qui pourrait être obtenue d'un végétarien régime. [47] Le risque de développer une hypothyroïdie clinique était augmenté dans le groupe de phytoestrogènes supérieurs (aucun effet dans le groupe de phytoestrogènes inférieurs). Les auteurs ont suggéré que les patientes végétariennes atteintes d'hypothyroïdie subclinique pourraient nécessiter une surveillance plus attentive de la fonction thyroïdienne. Cependant, les auteurs ont également trouvé un avantage sur la réduction des facteurs de risque cardiovasculaire dans le groupe à teneur élevée en phytoestrogènes, avec une réduction significative de la résistance à l'insuline, des marqueurs inflammatoires et de la pression artérielle. L'effet du soja sur la fonction thyroïdienne nécessite un examen plus approfondi.

Dernière révision janvier 2022

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