Qu'est-ce que la Berbérine ? Ce qu'il faut savoir sur le supplément et la perte de poids

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Ce que les experts savent de la berbérine, le composé chimique censé aider à induire une perte de poids.

Par Dani Blum

Alors que la demande d'Ozempic - le médicament injectable contre le diabète qui est devenu convoité pour induire une perte de poids - continue de s'intensifier, les utilisateurs de TikTok publient des informations sur les alternatives. Certains jaillissent d'autres médicaments contre le diabète, comme Mounjaro ; certains vantent les soi-disant Ozempic "génériques" des pharmacies de préparation. Et certains claironnent ce qu'ils prétendent être une option moins chère, facilement disponible dans les pharmacies et en ligne : "l'Ozempic de la nature", mieux connu sous le nom de berbérine.

La berbérine est un composé chimique extrait de plantes comme l'hydraste du Canada et l'épine-vinette et souvent vendu comme supplément, généralement dans des capsules remplies de poudre teintée de jaune. Le composé est utilisé en Asie depuis au moins 2000 ans et les médecins l'utilisent depuis longtemps pour traiter la diarrhée et d'autres troubles gastro-intestinaux. Plus récemment, les chercheurs se sont penchés sur la berbérine comme une aide potentielle dans le traitement de conditions telles que l'hypertension et la résistance à l'insuline.

La berbérine est cependant très différente du sémaglutide, l'ingrédient actif d'Ozempic. Les experts disent que bien que la berbérine ait des effets métaboliques prouvés sur le corps, sa capacité à induire une perte de poids reste trouble. Certaines études limitées ont indiqué que la berbérine pourrait jouer un rôle dans la perte de poids, ce qui est peut-être à l'origine des comparaisons Ozempic, mais il n'existe pas de données de haute qualité provenant d'essais cliniques de grande envergure.

"Généralement, c'est un très bon composé qui s'appuie sur de bonnes preuves", a déclaré le Dr Melinda Ring, spécialiste de la médecine intégrative chez Northwestern Medicine. Mais, dit-elle, le battage médiatique en ligne autour des effets de perte de poids de la berbérine est grossièrement exagéré. "Ne pensez pas que vous allez prendre ça et que les kilos vont juste tomber", a-t-elle déclaré.

Un nombre croissant de recherches au cours des 20 dernières années - certaines dans des boîtes de Pétri, d'autres sur des souris et quelques petits essais, mais encourageants, chez l'homme - suggèrent que la berbérine peut potentiellement aider à réduire le cholestérol et à réguler la glycémie. Les chercheurs ont examiné si le composé peut être particulièrement utile pour les patients atteints de diabète, en particulier lorsqu'il est utilisé avec d'autres traitements.

La berbérine possède également des propriétés antimicrobiennes, ce qui signifie qu'elle peut aider à éliminer les bactéries nocives dans l'intestin et à améliorer la composition globale de votre microbiome, a déclaré le Dr Yufang Lin, spécialiste de la médecine intégrative à la Cleveland Clinic. Ces avantages antimicrobiens peuvent jouer un rôle dans la façon dont la berbérine pourrait soulager les troubles gastro-intestinaux.

Mais en ce qui concerne la perte de poids, les études impliquant la berbérine ont été inégales et préliminaires.

Il y a eu très peu d'essais évaluant la perte de poids chez l'homme, a déclaré D. Craig Hopp, directeur adjoint de division au National Center for Complementary and Integrative Health, et aucun n'a été robuste. "Il y a une bouffée de plausibilité là-dedans", a-t-il dit, ajoutant que les modèles animaux qui ont indiqué que le supplément pourrait entraîner une perte de poids – mais il y a un grand écart entre les preuves et le marketing, a-t-il dit.

"C'est une pensée intéressante, mais je ne pense pas que cliniquement, ça marche", a ajouté le Dr Lin.

La plupart des personnes qui prennent de la berbérine la toléreront bien, a déclaré le Dr Ring, mais elle s'accompagne d'effets secondaires documentés. Les personnes qui ingèrent le supplément, même à des doses standard, peuvent avoir des nausées et vomir ; leur tension artérielle peut augmenter et leurs mains et leurs pieds peuvent picoter, a déclaré le Dr Pieter Cohen, professeur agrégé à la Harvard Medical School qui étudie les suppléments. La berbérine pourrait également contribuer aux contractions utérines chez les femmes enceintes, a déclaré le Dr Lin.

Mais bien que le supplément lui-même ne soit pas nécessairement dangereux, a déclaré le Dr Cohen, il s'inquiète davantage de la possibilité que les fabricants de suppléments puissent ajouter un autre ingrédient, comme un stimulant, et que cet additif puisse causer des dommages.

Les suppléments de perte de poids sont parmi les suppléments les plus susceptibles d'être frelatés et potentiellement contaminés par des substances interdites, a déclaré le Dr Cohen. Les données des Centers for Disease Control and Prevention montrent que les produits à base de plantes commercialisés pour la perte de poids sont le type de suppléments qui envoient le plus souvent les gens aux urgences, les patients signalant souvent des effets indésirables comme des palpitations ou des douleurs thoraciques.

"Si le fabricant essaie d'introduire quelque chose dans cette pilule, légale ou illégale, cela entraînerait une perte de poids notable, c'est à ce moment-là que vous allez prendre un risque", a-t-il déclaré.

La façon dont la berbérine pourrait interagir avec d'autres médicaments est particulièrement troublante. La berbérine agit comme un "auteur", a déclaré le Dr Hopp, ce qui signifie que lorsque vous prenez certains médicaments aux côtés de la berbérine, vous obtenez effectivement une concentration plus élevée de médicaments dans votre sang. Par exemple, mélanger la berbérine et la metformine, un médicament utilisé pour traiter le diabète de type 2, peut être particulièrement dangereux, a déclaré le Dr Hopp, car la metformine pourrait agir plus puissamment et la combinaison pourrait potentiellement provoquer une hypoglycémie.

Et, comme pour tout supplément, la Food and Drug Administration n'évalue pas la sécurité, la qualité ou l'efficacité de la berbérine, ce qui signifie que vous ne pouvez pas être sûr qu'un flacon de gélules contient réellement ce qui est indiqué sur l'étiquette.

"Si les patients pensent simplement:" Oh, permettez-moi d'ajouter ceci parce que c'est une substance naturelle et qu'elle présente des avantages ", vous pouvez en fait avoir des ennuis sans vous en rendre compte", a déclaré le Dr Lin.

Dani Blum est reporter pour Well.

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