La manipulation moléculaire stimule la croissance des cheveux chez la souris

Des chercheurs ont réussi à stimuler la croissance des cheveux chez des souris en utilisant des microARN pour manipuler génétiquement les cellules souches des follicules pileux, ce qui signifie que la calvitie pourrait un jour arborer une crinière de mèches pulpeuses.

Comme d'autres parties de notre corps, lorsque nous vieillissons, les cellules souches de nos follicules pileux se raidissent, ce qui rend plus difficile la production de cheveux. Au fil du temps, presque tout le monde connaît un certain degré de perte de cheveux. Tous les sexes perdent leurs cheveux pour diverses raisons, notamment des traits héréditaires, des troubles hormonaux et thyroïdiens et des carences nutritionnelles.

Les follicules pileux ont une niche pour les cellules souches matures, appelée « renflement », près de la racine du poil. Ces cellules souches aident à régénérer les cellules épidermiques (peau) et la structure des follicules pileux et des glandes sébacées, les glandes qui produisent l'huile (sébum). Les cellules souches folliculaires peuvent rester dans leur niche, se régénérer, mais elles peuvent également se déplacer vers le bas du follicule, devenant des cellules progénitrices du germe pileux qui peuvent se différencier pour former un follicule pileux et la tige pileuse.

Des chercheurs de la Northwestern University, dans l'Illinois, ont d'abord examiné des souris pour déterminer ce qui se passait au niveau cellulaire avec les cellules souches du follicule pileux (HFSC) et les cellules germinales pileuses. Ils ont observé que les HFSC étaient rigides par rapport aux cellules progénitrices des germes pileux, qui étaient relativement molles et mécaniquement dynamiques.

Ils ont ensuite déterminé si le comportement des cellules était associé à l'expression des gènes et ont découvert qu'un microARN particulier, miR-205, était l'un des microARN les plus exprimés dans les progéniteurs des germes pileux et les cellules souches cutanées. Les microARN (miARN) sont de petites molécules d'ARN simple brin non codantes qui jouent un rôle important dans la régulation de l'expression des gènes. Autrement dit, si un gène particulier produit trop, trop peu ou la bonne quantité de sa protéine à un moment donné.

Après avoir génétiquement stimulé les cellules souches des souris pour produire plus de miR-205, les cellules germinales des cheveux plus douces sont devenues plus sensibles et rapidement mobilisées pour initier la régénération du follicule pileux, favorisant la croissance des cheveux chez les souris jeunes et âgées.

"Ils ont commencé à pousser les cheveux en 10 jours", a déclaré Rui Yi, auteur correspondant de l'étude. "Ce ne sont pas de nouvelles cellules souches générées. Nous stimulons les cellules souches existantes pour faire pousser les cheveux. Souvent, nous avons encore des cellules souches, mais elles peuvent ne pas être capables de générer des cheveux."

Maintenant qu'ils ont démontré qu'il est possible de stimuler la croissance des cheveux, les chercheurs prévoient d'étendre leurs recherches.

"Notre étude démontre la possibilité de stimuler la croissance des cheveux en régulant la mécanique cellulaire", a déclaré Yi. "En raison de la possibilité de délivrer des microARN par des nanoparticules directement dans la peau, nous testerons ensuite si le miR-205 administré par voie topique peut d'abord stimuler la croissance des cheveux chez la souris. En cas de succès, nous concevrons des expériences pour tester si ce microARN peut potentiellement favoriser la croissance des cheveux. chez l'homme."

L'étude a été publiée dans la revue PNAS.

Source : Université du Nord-Ouest